Письменность на нивхском языке была впервые создана в 1931 году на основе латиницы.
В 1937 году нивхский алфавит был официально переведён на кириллическую основу, но выпуск какой-либо литературы на нём прекратился. Возобновлена была нивхская письменность только
в 1953 году, когда началось издание учебников для начальной школы. Использовавшийся в них алфавит содержал все буквы русского алфавита, а также Г’ г’, Гг’ гг’, Кк кк, Къ къ, Ккъ ккъ, Н’ н’,
Пъ пъ, Рш рш, Тъ тъ, Хх хх, Х’ х’
В конце 1970-х и в 1980-е годы этот алфавит был реформирован и принял современный вид:
